Een buiksprekende ballonvaarder als voorvader

 Sinds een paar jaar mail ik met een ver familielid. We hebben elkaar nog nooit gezien, maar via de mail klikt het.  Ze woont niets eens zo ver bij me vandaan, anderhalf uurtje rijden. Maar goed, laat ik bij het begin beginnen.

Een aantal jaren geleden tikte ik mijn achternaam, Jager, in op de website van het Meertens instituut. Veel informatie kwam er niet uit. Het was een veelvoorkomende naam, gerelateerd aan het beroep jager. Er werd vroeger dus nogal wat afgeknald. Waarschijnlijk maakte niemand daar toen een probleem van,  hoogstens een lokale veldwachter à la Bromsnor. Voor hun stukje vlees waren veel mensen  blijkbaar  afhankelijk van afgeschoten hazen en konijnen.  Toen Napoleon vond dat iedereen een achternaam diende aan te nemen, hebben veel mensen zich in ieder geval een ware jager gevoeld.

Ik tikte de naam van mijn oma van vaders kant in: Staudt. Ha, dat leverde al heel wat meer en intrigerender informatie op. “Omstreeks 1830 vestigden de werktuigkundige Friedrich Staudt en echtgenote Catharina Freriks zich in  Nederland; zij zijn afkomstig uit Coldinne in het voormalige Koninkrijk Hannover; Friedrich had zich ook bekwaamd als buikspreker en ballonvaarder. De familienaam Staudt verwijst naar de plaatsnaam Staudt ten noordoosten van Koblenz in Rheinland-Pfalz (Bron: Meertens Instituut).

Geweldig! Mijn ongebreidelde fantasie ging met me op de loop en wekte mijn voorouders tot leven. In mijn gedachten vormde zich een figuur die op mijn vader leek, maar dan met een grote ouderwetse snor en passende kleding voor die tijd. Het kwam niet bij me op dat deze Friedrich misschien een gewone arme sloeber was geweest, want, hé, een werktuigkundige annex ballonvaarder annex buikspreker, dat moest toch wel een heel bijzonder iemand zijn. Breed georiënteerd, zouden we tegenwoordig zeggen. Of misschien kon hij gewoon niet kiezen waarmee hij zijn brood wilde verdienen, dat kan ook. Of misschien was het bittere noodzaak, en dan was het maar goed dat deze voorvader vele talenten kon uitbuiten om zo voor brood op de plank te zorgen. Tot het tot me doordrong dat ik misschien helemaal geen familie was van deze illustere figuur. Pff, zou dat even een tegenvaller zijn?

Ik meldde me aan bij het Stamboomforum en tikte in dat ik geïnteresseerd was in de namen Jager en Staudt, grootouders van mijn vaders kant. En daar kwam ik haar tegen, mijn achternicht. Ze bleek al ruim twintig jaar bezig met onderzoek naar de familie Staudt en ja, ik was ook een afstammeling van die avonturier. Binnenkort komt haar boek uit. Morgen ga ik bij haar op bezoek. Ik kan bijna niet wachten…

Binnenkort komt er een boek uit over deze avontuurlijke Friedrich Staudt. Ben je een Staudt of komt die naam in je familie voor? Misschien is Friedrich dan wel (verre) familie van je. Nieuwsgierig? Laat hier dan een berichtje achter.